Mi padre era ingeniero de sistemas y recuerdo la época cuando por su trabajo vivíamos en Frankfurt, Alemania. Un día el pesco una gruesa anguila y nos comunico que la iríamos a cenar esa noche. Yo me enferme con solo pensar en eso!  El me introdujo en el arte de la pesca. Pero recordando el pasado, lo que realmente recuerdo es que mi abuelo desperto en mi el entusiasmo de la pesca, en la costa sur de Inglaterra en los alrededores de Limington y el mar en Southampton, en los muelles. Nos íbamos a la playa a pescar bacalao o lenguado y a veces mi hermano David y yo nos sentábamos en el malecón y pescábamos cangrejos con anzuelo y carnada.

Igual que mis amigos y muchos de ustedes, todos empezamos nuestras primeras incursiones en la pesca con equipo de pescar Mickey Mouse. En realidad era nuestra ignorancia y cuestión de precio cuando uno decía “quiero ir a pescar”. “Cuanto puedes gastar?” “Como £5”, era la respuesta y nos daban aquella caña mágica con todos los implementos, todo en un solo paquete. Durante la primera temporada, este equipo funciono más o menos bien, éramos felices pescando escarchos y otras especies parecidas, utilizando gusanos y pan. Hasta que un día la caña se doblo totalmente y escasamente vimos  la zambullida de un monstruo. Desde ese día en adelante, solamente pensábamos en una sola cosa: pescar carpas!

Cuando cumplí mis 20 años comencé a tomar la pesca de la carpa en serio. Como un golpe de suerte, unos gitanos entraron a la casa de mi madre y robaron todas sus herramientas de jardín del garaje, donde también se guardaba mi equipo de pesca Mickey Mouse, el cual provenía, a través de los años, de ventas de patio y tiendas “secondhand” de Yateley, donde yo vivía.

Sumando todo lo que había allí no valía más que unas £30, pero teníamos una amplia póliza de seguro que cubría todo. La compañía aseguradora insistía en que tomáramos un catalogo actual de pesca y anotáramos todo lo nos habían robado. En vez de decir la verdad, yo simplemente escribía en el formulario todo lo que Tim, mi mejor amigo y yo necesitábamos para comenzar profesionalmente con la pesca de carpas. Cual no seria nuestra sorpresa al ver que el total llegaba a £2000 y una semana mas tarde la aseguradora nos confirmo que estaban de acuerdo y nos pagarían esa suma!. En vez de darnos el dinero en efectivo, fuimos directamente a una tienda de equipos de pesca, cerca de Birmingham, donde la compañía aseguradora tenía descuentos y compramos todo lo que había en nuestra lista. Cuando llegamos al almacén, con una gran sonrisa de felicidad en la cara dijimos: “queremos pescar carpas”, y el vendedor nos pregunto “cuanta plata tienen para gastar?” Le mostramos la nota de crédito y el nos devolvió una gran sonrisa también. El hombre nos armo con cuatro cañas Diawa Powermesh 2.25lb y carretes para carnadas Diawa Bit n Run. Adquirimos las primeras alarmas Fox Micron y la primera edición original de Fox Easydome, la cual aun esta en mis manos hasta el día de hoy y créanme – su apariencia es vieja, pero todavía funciona y yo nunca cambio algo que funciona!!

El escenario ingles de carpas es muy complejo. Con tanta variedad de implementos de pesca que hay, era algo difícil para nosotros manejar nuestro nuevo y muy costoso equipo! Tim y yo éramos ahora profesionales, bueno – teníamos el equipo para serlo, pero nos faltaban los conocimientos y la experiencia para hacer lo que queríamos y eso era… pescar cuantas carpas fuera posible!! Comenzamos a pescar en aguas muy difíciles en Yately, como Swan Valley y South Lake. Los derechos de pesca eran de £12-£24 por noche e innumerables veces pescábamos y pasábamos en blanco, es decir, sin sacar nada! Nuestra confianza estaba en todo momento en un punto muy bajo. Cambiábamos constantemente de una carnada a otra, siempre con las historias en la mente sobre como sacar una carpa con este cebo, o con este otro. Nunca utilizábamos la misma carnada por más de unas pocas sesiones y cambiábamos de nuevo a otro sabor. Los pagos de tiquetes para los sitios de pesca nos tenían arruinados. El sueño de la carpa parecía imposible. A veces nos parecía que estábamos pescando en 30m2, es que habían tantos pescadores en los alrededores!!

Una de las 18 carpas capturadas en un solo día pescando con maíz y cáñamo estrujado en el Lago Fresas.

Yo pertenezco a la clase de pescadores que siempre busca algo novedoso y un compañero de trabajo me enseño otra táctica que también revoluciono aquellas aguas. Pesca en la superficie con galletas para perros era otra forma increíble de capturar múltiples carpas en un día. El me enseño también sacar carpas con una vara larga, pero el cordaje fino y delgado y las instalaciones del flotador con sus trucos me ponían de mal genio. En aguas donde abundaban carpas, todo lo que pude sacar fueron dos de a 10lb y un balde lleno de peces plateados! No pudiéndome concentrar y desperdiciando mi tiempo con los trucos del manejo de la caña, capture un escarcho en la orilla y unos segundos mas tarde, cuando me voltee hacia el agua, tenia delante de mi un monstruoso lucio reposando tranquilamente en la orilla. Calculamos que tendría unas 20lb; intente capturarlo, p ero el animal recupero su vitalidad y fue imposible sacarlo ni siquiera con un elástica talle ocho. Cada vez que se acercaba, daba la vuelta y se alejaba rápidamente, estirando el elástico. Yo perdí completamente el control. En algún momento el cordel se rompió y tuve que cambiar la vara por una caña con flotador, pero con tirante de alambre con un cordel principal muy fuerte y dos anzuelos. Mi colega suministro la carnada de pez blanco y desde ese momento hasta el final del día capture cuatro lucios de entre 9 -13lb. Desafortunadamente mi record del “monstruo del lago” nunca mas fue visto por mis ojos y así termino mi día de pesca con vara!

Para pescar en la superficie con galletas para perros debes preparar tu carnada en el momento de usarlo. Compra un paquete de galletas para perros en el supermercado o un “pet shop”. Mi favorito era chum mixer. Coloque ½ kilo dentro de una bolsa plástica y añade 1/3 agua, haga un nudo y guarde la bolsa en el congelador. Al día siguiente saque la bolsa congelada y dejarla descongelar en forma natural al sol. Una vez que la bolsa este descongelada y las galletas hayan absorbido toda el agua, están listas para ser usadas en la pesca. Todo lo que necesitas ahora es un flotador para control de la superficie, una extensión al anzuelo de app. 1m con el anzuelo amarrado en la punta. A mi me gustaba usar una abertura talla 6. Cuando la galleta había absorbido toda el agua, su consistencia era suave y gomosa, capaz de flotar y el anzuelo se podía introducir fácilmente torciéndolo lenta y cuidasomamente. Yo prefería un flotador globo que llenaba de agua para lograr el peso preciso para el lanzamiento. El lanzamiento era a una distancia de 10-15m frente a mi, eso era suficiente. Luego, y para atraer los peces,  esparcía 10-20 galletas normales alrededor del área y guardaba las galletas descongeladas solo como carnada. Lo lindo de la pesca en superficie es que puedes ver tu presentación. Cuando la carpa escuchaba el chapoteo de las galletas cayendo al agua, salía a la superficie y come inmediatamente. Pero son astutas – solo toman las carnadas y a veces dejaban únicamente aquella que estaba un poco mas abajo en el agua por el peso del anzuelo que contenía. Pero no todas las carpas sabían esto y yo me mantenía en acción casi todo el día y al atardecer eran los momentos mas productivos. Por eso de ahí en adelante no necesitábamos pescar todo el día, solo lo hacíamos en las tardes y noches.

Usando esta táctica, en una competencia amistosa mi amigo Tim y yo capturamos alrededor de 35 carpas en una sola sesión. Un día Tim descubrió una forma aun mejor. Por casualidad olvidamos la carnada descongelada e hicimos un nuevo descubrimiento. En vez de la galleta el utilizo un corcho redondo ensartado en un cordaje (de pelo) y capturo 24 carpas. Ahora los  demás pescadores de ese lago comenzaron a seguir nuestros pasos, pero no con el mismo cuidado y atención que nosotros. Dejaban sus cañas sin cuidado y un día un cisne se llevo su carnada! El pobre cisne tenia el cordel enredado alrededor de su cuello y hubo que iniciar una misión de rescate para salvarle la vida. Desde ese día, la pesca en aquel lago quedo prohibida. Fue una pena para pescadores serios como Tim y yo, quienes siempre vigilábamos y observábamos con atención nuestro equipo de pesca, pues era parte de nuestra vida y no un juego de solo un día.

Mi nuevo trofeo, de 24lb 10oz, pescado con Leigh`s Liver Lovelies, otra de las carpas en condición prístina. Yo ya estaba empacando, cuando la caña de pescar comenzó a explotar y anuncio la captura!

Cacho capturado el día de Navidad, quien iba tras los zancudos, felizmente lo alcance a sacar y la Navidad fue así aun mas especial. Este pez, de buen tamaño, fue también capturado con boilies y cordaje de carpas. La temperatura del agua se acercaba a los 0 grados pero la corriente era fuerte y así nunca se helo este río.
.
En esos días apareció un articulo en el periódico local con la noticia de que en ese mismo río habían barbos y el nuevo record para el Loddon era de 10.5lb. Esto nos dio la idea de invertir nuestros esfuerzos en la pesca de esos peces, en vez de ir a los sitios de carpas donde había que pagar, y donde casi nunca teníamos éxito.
Esparcí los boilies Leigh`s Liver Lovelies en el río para atraer a los peces, pero solo un kilo o dos, ya que la elaboración de esta carnada era difícil y las peleas con mi madre terribles, sobre todo por el olor y el desorden que le dejaba en la cocina. El resto de la mezcla pre-carnada era el tradicional y probado maíz congelado y algo de carne enlatada, ya que ese era mi favorito. Me ceñí a las reglas del cierre de sesión y seguía esparciendo cada semana mis pre-carnadas de toda clase de alimentos, todo lo que sobraba en la mesa era usado para alimentar los peces del río.  

Mi primera carpa de río, capturada en el Río Loddon, pesaba 15lb. Era en la época cuando mi pelo comenzó a mostrar canas a los 19 años y a través de los años ensaye diferentes coloraciones de pelo para ocultar mi vergüenza, especialmente con las niñas, con quienes realmente no tuve mucho éxito sino hasta mis 28 o 29 años.
Llame por teléfono a Tim para contarle y el no podía creerlo! Este río se convirtió ahora en nuestras nuevas aguas de carpas y por muchos meses y años pescamos puras carpas inglesas de río y barbos con la misma técnica de las carpas que se utiliza en las áreas de pesca donde hay que pagar.

Barbo de buen tamaño, de mas de 11lb. Parecía que los peces ma’s pequeños de entre 7-9lb eran luchadores mas bravos. Estos tenían demasiada grasa comparados con los peces torpedos delgados.

El bardo se alimenta preferencialmente en el fondo de las aguas y solo come si el plato esta limpio y libre de hierbas o desechos. La lucha de los barbos era increíble, aun con los implementos pesados que usábamos era difícil sacarlos. Tan pronto sentían el anzuelo se lanzaban a alta velocidad, rasgando tanto cordel como podían, hasta que salíamos de nuestras carpas para pararlos. La caña se doblaba como si fuera a romperse y el carrete hacia un ruido infernal y hacia doler los brazos. Pero raras veces buscaban los troncos debajo del agua y se mostraban reacios a romper la superficie del agua. Era una experiencia que nunca olvidare. Los pescábamos mayormente en las noches, así que colocábamos nuestras instalaciones en la orilla del río y después de echar las pre-carnadas durante tres días y dos días de no hacerlo, estábamos listos para pescar durante una noche. Parecía que solo querían comer las carnadas desde la arenilla, igual como lo hacen las carpas,

Estos peces nunca habían conocido presiones y eran todos vírgenes frente a boilies e instalaciones de cordaje de pelo. Las noticias de nuestros logros daban rápidamente la vuelta y en muchas ocasiones, cuando llegábamos a la orilla del río, veíamos con desilusión que otros pescadores estaban pescando dentro de nuestra área, pero desde la orilla opuesta. Pero ellos nunca supieron lo que hacíamos nosotros y solo lograban sacar un barco de 4lg durante el día y nunca pescaban de noche. Eran pescadores de estilo típico de “pescadores match” que pescan con cordel de 6lb y carnadas de anzuelo pequeñas como pasta, gusanos o pan.

Un destello plateado en las aguas profundas - y es una carpa! Alegría impresionante a la inglesa!

Desde entonces, muy raras veces íbamos a los sitios de pesca donde había que pagar altos precios. Muy de vez en cuando íbamos, pero la desilusión de invertir todos nuestros esfuerzos y sacar tan poco resultados era muy grande, por eso preferíamos pescar en el Lago Fresas y en el Río Loddon , ambos cerca de nuestra casa y en los cuales teníamos una confianza total y podíamos garantizar una buena captura!

Uno o dos años mas tarde me mude a Holanda y esa fue la ultima vez que pesque en aguas inglesas. En Holanda me convertí en el Distribuidor para Europa de Ocean Fresh y funde una empresa llamada Karperbaits. Ahora disponía de gran cantidad de boilies y debido a mucho trabajo y vida familiar solo podía arreglármelas para la pesca de un día/noche, aquí y allá. En esas ocasiones, solo pescaba con “singles” o bolsas pva instantáneamente y con estas carnadas de alto valor nutritivo lograba los éxitos que siempre había deseado. Mi confianza en esta carnada se basa en mi experiencia personal y los muchos pescadores que conozco en Holanda y Bélgica coinciden conmigo en afirmar que esta carnada versátil y de precio razonable produce resultados asombrosos. Las técnicas que aprendí con muchos esfuerzos en las difíciles aguas británicas acerca de medir las profundidades, etc., finalmente mostraban el éxito y durante el primer año mi record personal había subido de 26lb a 36lb, carpa común, en aguas holandesas. Sobre esto, lea mi articulo “Pescando en Loosdrecht Plassen”.

Luego, en el año siguiente, tuve 6 x 30`s y finalmente en Bélgica mi primera carpa de 46lb. Un mes mas tarde capture otra de mas des 40lb en el legendario Lac Du Der, ver mis artículos Land of Ghow y Chantequoi Du Der.

Trucha dorada y marrón, extremadamente escasa, capturada desde mi jardín con un langostino cocinado, cuando estábamos pescando percas con Sammy, el hijo de una antigua novia mía.
.
Viví una buena vida en Holanda por 5 años y ahora estoy en otro país nuevo para expandir mis experiencias de pesca y de vida, pero solo hace unas pocas semanas regrese a Inglaterra para despedirme una vez mas de mis amigos y familiares.

Abril de 2007. Mi buen amigo Timmy organizo una sesión nocturna en aguas difíciles conocidas como Redlands. Con un tiquete para huéspedes me presto todo el equipo que incluía dos buenas cañas, vaina, bivví y alarmas.

Llegue al lago al atardecer, el sol se estaba poniendo y allí mis buenos amigos me estaban esperando y me instalaron en forma maravillosa. Todo lo que tenia que hacer fue colocar mi caña y lanzar el anzuelo.
Para la caña izquierda escogí un cordaje “snowman” con una carnada “Red Shrimp & Garlic” 18mm, y un pop-up fluorescente de color rosado, inoloro. Recibí esto de la fabrica, ya que habíamos tenido un problema de suministro, haciendo pop-ups OF.Puse este cordaje dentro de una bolsa pva llena de “Method Mix Bloodworm & Shrimp” y seguí las instrucciones de Doug quien me había recomendado pescar a 20m hacia fuera. 

Entonces nos tomamos un descanso y nos relajamos, todos estaban alrededor de mi carpa, hablando y tomando cerveza. Era como si esto fuera un evento social sin ninguna intención en serio.

De repente, la alarma de mi caña izquierda comenzó a sonar y el cordel se resbalo del carrete. Boquiabiertos, mis amigos estaban en completo shock cuando mi así llamado “cordel de brema” resulto en otro pez. La lucha era extraña, el pez cambiaba constantemente de dirección, de derecha a izquierda y como yo estaba un poco mareado (por las cervezas!), mis piernas comenzaron a temblar bajo la presión del cordel y mis amigos solo observaban. Todos daban por seguro que era una carpa, pero para sorpresa de todos nosotros era una tenca!

Tome el cordaje y en la absoluta oscuridad abrí la botella del Amino Crab y lo metí enteramente para un remojo rápido. Esta vez, puse la caña encima de mi hombro y lance el cordaje lo más fuerte que pude hasta la mitad del lago. Me había tomado una docena de cervezas o más y ya era la 1 de la madrugada.

Vista matutina desde mi sitio de pesca. Era un poco complicado lanzar el cordaje por entre los árboles, especialmente de noche. Estoy más acostumbrado a las orillas despejadas de Europa, pero realmente prefiero la belleza de los ríos y lagos ingleses.

Doug también tuvo su captura temprano en la mañana, como a las 7 a.m. Saco una carpa común de 22lb, app. 30m mas arriba en el lago, usando un boilie showman camarón y ajo (shrimp & garlic). Los demás amigos no fueron  tan afortunados, pero ellos podían volver cuando quisieran. Para mi esta había sido la única oportunidad y le saque el mayor provecho.

Fue una pesca fantástica me dije a mi mismo!

Leigh O’Keeffe